4. Восход жизни
Белки – это очень сложные вещества. Белки получаются при соединении аминокислот, и их требуется очень много, в организме человека может находиться целый миллион видов белков. Каждый из них уникален и каждый, насколько известно, имеет жизненно важное значение для того, чтобы мы были здоровы и счастливы. Молекула ДНК владеет непревзойденным мастерством самовоспроизведения, она копирует себя за с читаные секунды, белки не могут существовать без ДНК, а ДНК без белков теряет свое назначение. Химические реакции вроде тех, что ассоциируются с жизнью, в сущности довольно обычны, природе множество молекул собираются вместе, образуя длинные цепочки, называемые полимерами. Возможно, жизнь часто встречается во Вселенной, возможно редко, но упорядоченной само сборки в ней вполне хватает, от симметрии снежинок до правильных колец Сатурна. Жизнь является обязательным проявлением материи, непременно возникающим всюду, где есть соответствующие условия, в веществах, из которых состоят живые существа, нет ничего особенного. Но в конечном счете жизнь удивительна, приятна и возможно, это даже чудо. Поверхность Земли затвердела только 3,9 миллиарда лет назад, жизнь действительно возникла так быстро, что некоторые авторитеты думают, что ей должно быть помогли, зародыши жизни могли быть занесены на землю каким нибудь метеоритом, но что бы ни подтолкнуло к появлению жизни, это случилось лишь единожды, то был момент, сотворения всех нас. На протяжении двух миллиардов лет единственной формой жизни были микроорганизмы. Кислород необходим для жизни людей, но даже мы переносим его до определенной точки, его содержание в клетках нашего организма составляет лишь десятую часть от содержания в атмосфере. Иногда, если посмотреть внимательнее, можно увидеть поднимающиеся к поверхности тоненькие цепочки пузырьков, это водоросли отдают кислород, за 2 млрд. лет такие почти незаметные старания повысили уровень кислорода в атмосфере земли до 20 %. Простая амеба, состоящая всего из одной клетки и не имеющая иных стремлений, кроме как жить, содержит в ДНК 400 млн. бит информации. Наш мир, как мы сейчас видим, все еще принадлежит очень малым созданиям. Прятаться от своих микробов, нет смысла ибо они постоянно обитают на нас и вокруг нас в количествах, которые трудно себе представить. Микробы используют нас как способ передвижения, триллионы их скрываются в нашем кишечнике и носовых каналах, прилипают к волосам и ресницам, плавают по поверхности глаз, дырявят зубную эмаль. Микробы составляют заметную часть нас самих, микробы и бактерии миллиарды лет обходились без нас. Они очищают нашу воду и сохраняют плодородие почвы, в нашем кишечнике микробы и бактерии синтезируют витамины. Бактерии делятся информацией, любая бактерия может взять у любой другой часть генетического кода. Некоторые бактерии разрушают химические вещества, не извлекая никакой пользы для себя. В глубине земли обитает масса микробов, многие из которых не имеют абсолютно ничего общего с традиционным органическим миром, под землей жизни может оказаться куда больше, чем на поверхности. Так же микробы бывают и очень вредными, из-за них бывают эпидемии болезней, и гибнут люди. Грипп обычно тяжелее всего переносят малолетние дети и пожилые люди. Новые ужасные вирусы возникают постоянно. Лихорадки эбола, ласская и марбургская все они вспыхивали и угасали, но никто не может сказать, что они не мутируют тихо где то вдали и не выжидают новую удобную возможность снова разразиться катастрофой. Наш образ жизни способствует эпидемиям, путешествия по воздуху позволяют с поразительной легкостью разносить инфекционных возбудителей по планете.